Als ondernemer begint je reis vaak met een idee, een droom. Maar wat gebeurt er als die droom groter wordt, als je moet kiezen tussen je veilige baan en de sprong naar zelfstandigheid? Tijdens een recent gesprek met Stephan Bloemberg, de partner in online marketing voor het MKB, ontdekten we samen welke keuzes, obstakels en successen hem hebben gevormd. Hier deel ik zijn inspirerende verhaal en de lessen die hij onderweg heeft geleerd.
Stephan begon niet zomaar als ondernemer. Hij werkte eerst in loondienst, maar voelde altijd de drang om voor zichzelf te beginnen. Uiteindelijk besloot hij de sprong te wagen, ondanks de onzekerheid die erbij kwam kijken. De eerste maanden leefde hij van zijn spaargeld en betaalde hij zichzelf geen salaris. Een keuze die niet makkelijk was, maar wel noodzakelijk om zijn bedrijf op te bouwen op zijn voorwaarden. Stephan’s verhaal laat zien dat investeren in jezelf een essentieel onderdeel is van het ondernemersschap.
Wat Stephan echt onderscheidt, is zijn vermogen om goed te luisteren. Hij bestempelt dit als zijn superkracht. Het klinkt misschien eenvoudig, maar echt luisteren naar je klanten is iets wat veel ondernemers onderschatten. Door te luisteren, kon Stephan de juiste mensen aan de juiste projecten koppelen en waarde leveren die verder gaat dan alleen het verkopen van een dienst. Hij benadrukt dat klanten niet altijd weten wat ze nodig hebben, en juist door het gesprek aan te gaan, kun je samen tot de beste oplossing komen.
Netwerken is een ander thema dat steeds terugkomt in zijn verhaal. Stephan zocht actief naar partners met dezelfde visie. Of het nu gaat om samenwerkingen op het gebied van webdesign of Google Ads, hij weet dat het belangrijk is om mensen om je heen te hebben die je vertrouwt en die je sterker maken. Hij vertelt: “Ga netwerken. Zit niet alleen achter je computer te wachten op opdrachten. Bellen, afspreken, met elkaar praten – dat is waar de echte waarde ligt.” Het is een duidelijke les voor iedereen die als ondernemer succesvol wil zijn: je kunt het niet alleen, en dat hoeft ook niet.
Daarnaast sprak Stephan openhartig over de valkuilen van het ondernemerschap. Hij vertelde hoe hij soms moeite had om de juiste balans te vinden tussen werk en privé, vooral omdat zijn vrouw (Ilse Jansen-Bloemberg) ook ondernemer is. Samen hebben ze een manier gevonden om tijd voor elkaar en hun gezin te maken, zoals elke avond samen eten en een rondje lopen na het diner. Dit helpt om verbonden te blijven, ook als het druk is. Stephan’s eerlijkheid over deze uitdagingen maakt zijn verhaal des te sterker, omdat het laat zien dat zelfs succesvolle ondernemers moeten vechten voor balans.
Een van de belangrijkste lessen die Stephan heeft geleerd, is om nee te zeggen tegen opdrachten die niet bij hem passen. Het klinkt eenvoudig, maar in de praktijk is het vaak lastig om potentiële inkomsten te laten schieten. Toch benadrukt Stephan hoe belangrijk dit is voor zijn eigen focus en energie. Door bewust klanten te kiezen die bij zijn visie en werkwijze passen, heeft hij zijn bedrijf verder kunnen laten groeien en kan hij echt waarde toevoegen.
Stephan’s reis laat zien dat ondernemen niet alleen draait om kennis, maar ook om durven kiezen. Het draait om investeren in jezelf, luisteren naar je klanten, netwerken en bewust keuzes maken. Soms moet je ergens nee tegen zeggen om ergens anders ja tegen te kunnen zeggen. Dat is de weg naar groei – zowel persoonlijk als zakelijk.
Hier zijn de vijf belangrijkste lessenvan Stephan Bloemberg:
- Goed luisteren naar je klanten – Stephan benadrukt het belang van luisteren naar wat klanten echt willen, en vervolgens de juiste oplossingen bieden. Dit vraagt om inlevingsvermogen en een helikopterview.
- Maak duidelijke keuzes – Stephan besloot volledig voor zichzelf te kiezen in plaats van beide werelden (loondienst en eigen bedrijf) te combineren. Duidelijke keuzes maken helpt om te focussen op groei.
- Wees niet bang om in jezelf te investeren – In het begin werkte Stephan zonder salaris en leefde hij van zijn spaargeld. Deze investering in zichzelf legde de basis voor zijn succes.
- Netwerken opent deuren – Stephan heeft actief verbindingen gelegd met mensen in de branche en partners gezocht met dezelfde mindset. Netwerken kan een enorm verschil maken.
- Zeg nee om focus te houden – Stephan heeft geleerd om nee te zeggen tegen klanten en projecten die niet bij zijn visie passen. Dit helpt hem om focus te behouden en kwaliteit te leveren waar hij echt in gelooft.
Stephan is te vinden op LinkedIn
En zijn website is: Digital Rocketeers
