Een merk bouwen is makkelijk. Tot het leven je uitdaagt op een manier waar geen handleiding voor bestaat. Michèlle Theisen weet daar alles van. Haar origin story leest als een script dat je niet durft te verzinnen. Maar het is echt gebeurd. En het heeft haar gevormd tot de freelance marketeer die ze vandaag is. Sterk, eigenwijs, scherp. En bovenal: menselijk.
Van politieagent naar marketingconsultant
Als jong meisje droomde Michèlle ervan om de wereld veiliger te maken. Ze belandde bij de politie, liep op straat, handhaafde de orde. Tot haar lichaam haar in de steek liet. Letterlijk. Het begon met vage klachten, eindigde in een diagnose die haar wereld op z’n kop zette: MS.
Revalideren is geen sprint, het is een overlevingstocht
Ze kwam terecht in het revalidatiecentrum, als jongste tussen ouderen met hersenbloedingen. Telkens als ze vijf meter kon lopen, verloor ze de kracht weer. Medicatie werkte niet. Haar vooruitzicht? Rolstoel, pijn, onzekerheid. Tot ze hoorde over een stamceltransplantatie in Mexico. De Nederlandse medische wereld hield de deur dicht. Dus startte Michèlle een crowdfunding. In 2,5 maand haalde ze €50.000 op. Zonder agency, zonder budget. Alleen een ijzeren wil, een sterk netwerk en haar zus als geheime wapen.
Mexico redde haar lijf. Marketing redde haar geest.
De behandeling was heftig, maar succesvol. Negen dagen na de transplantatie liep ze weer. Geen wonder. Geen magie. Gewoon keihard werk en een nieuwe kans. Terug in Nederland begon ze opnieuw. UWV zei: blijf lekker thuis. Michèlle zei: no way. En zo begon haar reis als marketeer. Niet via de schoolbanken, maar vanuit ervaring, karakter en een onstilbare honger naar groei.
Freelancen met karakter en kunde
Vandaag de dag werkt Michèlle voor grote merken: KPN, ANWB, Carré, Raad voor de Rechtspraak. Niet omdat ze zichzelf op de borst klopt, maar omdat haar werk gezien wordt. Omdat ze levert. Altijd. Van employer branding tot CRM, van creatieve concepten tot e-mailflows. Geen hip agency, maar iemand die naast je staat. Eerlijk. Slim. En met een bak aan levenservaring die je niet kunt faken.
Wat je van Michèlle Theisen kunt leren
Michèlle Theisen’s verhaal is er een van rauwe veerkracht en slimme heruitvinding. Wat begint als een jeugdige droom om de wereld te verbeteren vanuit een politiebureau, verandert abrupt wanneer haar lichaam haar dwingt om alles anders te doen. De diagnose MS leek een eindstation, maar werd haar keerpunt. Revalideren, falen, opnieuw beginnen – het werd haar nieuwe normaal. Dankzij een moedige crowdfundingactie kreeg ze in Mexico een tweede kans. En die greep ze. Met lef en visie bouwde ze een nieuwe loopbaan als marketeer. Vandaag is ze niet alleen expert in strategie en branding, maar ook een levend bewijs dat tegenslag een katalysator voor groei kan zijn.
1. Doorzetten is geen keuze, het is een houding
Zelfs als alles je wordt afgenomen, kun je opnieuw beginnen. Als je durft.
2. Positioneer jezelf met net zoveel zorg als je klanten
Ze zei het zelf: “Voor een klant verzin ik zo twintig goede zinnen. Voor mezelf? Dat is lastig.”
3. Zichtbaarheid begint bij jezelf
Je bent je eigen merk. Laat zien wat je doet. En hoe je dat doet.
4. Marketing is mensenwerk
Of je nu een e-mailflow maakt of een campagne bouwt: het draait om vertrouwen, helderheid en gevoel.
5. Wees niet bang voor een andere route
Geen communicatieopleiding? Geen probleem. Levenservaring kan net zo waardevol zijn.
Michèlle Theisen is te vinden op LinkedIn.
Heb jij ook een inspirerend oorsprongsverhaal? Nodig jezelf dan uit: https://www.dekunningconcepts.nl/over/the-origin-story-podcast/
