Wat kost het niet werken aan jouw merk
Elke maand dat je je merk uitstelt, betaal je een prijs. Alleen is die prijs niet direct zichtbaar op je bankrekening.
Hogere marketingkosten
Zonder duidelijke positionering moet je meer adverteren, harder werken en langer uitleggen wie je bent. Je betaalt voor aandacht die een sterk merk vanzelf zou aantrekken. Elke euro die je uitgeeft om een vaag verhaal alsnog te laten landen, had je kunnen besparen als het verhaal van tevoren scherp was geweest. Dit budget had je beter elders in kunnen zetten.
Minder klantloyaliteit
Klanten die je goed kennen, blijven. Klanten die je merk niet snappen, vertrekken zodra een concurrent een euro goedkoper is. Loyaliteit bouw je op door consequent te zijn in wat je doet, hoe je communiceert en wat je uitstraalt. Dat begint allemaal bij een helder merk. Een klant die begrijpt waarom jij de juiste keuze bent, kiest op vertrouwen. Prijs speelt dan een andere rol.
Groeiende onzichtbaarheid
Als je merk niet duidelijk is, word je één van de velen. Je verdwijnt in de massa van bedrijven die allemaal “kwaliteit” en “klantgerichtheid” beloven. En in een markt vol vergelijkbare beloften wint niet altijd de beste. Vaak wint degene die het helderst is. Hoe langer je wacht met helderheid creëren, hoe dichter de massa om je heen wordt.
Waarom ondernemers toch wachten
Als de gevolgen van uitstel zo groot zijn, waarom doen zoveel ondernemers het dan toch?
Drie redenen komen steeds terug.
De angst om te veel te nichen
De meest gehoorde zorg is: “als ik te duidelijk zeg waar ik voor sta, sluit ik potentiële klanten buiten.” De vrees is dat een scherp merk afstoot. Dat je kleiner wordt in plaats van groter.
Het tegendeel is waar, want je wordt duidelijker in wat je uit. Een klant die in één zin begrijpt wat jij doet en voor wie je het doet, kiest sneller voor jou. En de klanten die toch afhaken, zouden in de meeste gevallen toch zijn afgehaakt. Een scherpe positionering zorgt er niet voor dat je minder klanten krijgt. Het zorgt ervoor dat je de juiste klanten krijgt. En dat je weet welke kansen bij je passen en welke je beter kunt laten liggen.
Het idee dat het geld kost
Een rebrand, een strategietraject, een bureau: dat klinkt duur. En dat kan het zijn. Maar de basis van een sterk merk heeft weinig te maken met budgetten.
Het heeft te maken met eerlijkheid en tijd. Eerlijkheid betekent durven kijken in de spiegel en staan voor wie je bent, altijd en in alles wat je doet. In je uitingen naar buiten én in de beslissingen die je intern neemt. Tijd betekent dat een merk zijn plekje in het hoofd van een klant niet in één dag verovert. Dat vraagt herhaling, consistentie en geduld. Geen budget, maar de bereidheid om het vol te houden.
De waan van de dag
Een klant belt, een medewerker heeft een vraag, er ligt een offerte die weg moet. In de waan van de dag ga je van de ene taak naar de andere. Er is altijd wel iets dat dringt. Merkstrategie schuift door naar morgen, dan naar volgende week, dan naar volgend kwartaal.
Totdat je beseft dat je dezelfde strategische keuze al drie jaar voor je uitschuift. De waan van de dag is geen tijdprobleem. Het is een prioriteitsprobleem. Wat je blijft uitstellen, kies je er bewust voor om niet te doen.
Je merk bestaat al
Hier is de geruststelling die veel ondernemers helpt: je merkidentiteit bestaat al.
Hoe klanten jou beschrijven aan iemand anders, waarom medewerkers bij jou willen werken, welk gevoel mensen overhouden na een gesprek met jou: dat is je merk. Het is er al. Het is gevormd in de “origin story” van jouw onderneming. In de keuzes die je maakte, de klanten die je hielp en de manier waarop jij je vak uitoefent.
Je merk is de optelsom van alles wat je hebt gedaan. Elke keuze die je maakte, elke klant die je hielp, elk moment waarop je ergens voor stond of juist van afzag. Het zijn bouwstenen van jouw visie op de markt. Hoe verder je komt in je ondernemerschap, hoe meer die visie zich verdiept en hoe scherper je merkwaarden worden, ook als je er niet bewust mee bezig bent. Het is al aanwezig, het wacht op het moment dat iemand het gaat inzien.
Een voorbeeld. Specialist in gas- en regeltechniek gAvilar bestond al meer dan 165 jaar en met hun gasregelaar zitten ze in meterkast van 99% van alle Nederlandse huishoudens. Dit zegt wat over de betrouwbaarheid van hun producten. Maar ze hadden het alleen nooit hardop durven zeggen. Twee jaar geleden was dat nog ondenkbaar om dat hardop te ropen, maar dit zijn ze wel. Merkontwikkeling was in dit geval geen zoektocht naar iets nieuws. Het was het uiteindelijk uitspreken van wat er al was. Met een aantal workshops waren we er al uit en de reactie: “ja, dit zijn wij!”
Merkontwikkeling is het scherp krijgen van wat er al is. Drie vragen staan daarin centraal: wie ben je als merk, wat maakt jou werkelijk anders en hoe word je op dit moment ervaren door de mensen die er het meest toe doen? Merkidentiteit, differentiatie en merkimago zijn ook de reden waarom merken die al jaren bestaan soms in één traject fundamenteel van richting veranderen. Ze worden niets nieuws, maar omarmen hun werkelijke identiteit en gaan er naar handelen.
Waar je vandaag mee begint
Je hoeft niet meteen een volledig merktraject in te gaan. Begin met het eerlijkst mogelijke beeld van hoe je merk er nu voor staat.
Vraag jouw beste klant welke drie woorden hij zou gebruiken om jou te beschrijven aan een collega. Vergelijk die met de drie woorden die je zelf zou kiezen. Dat verschil vertelt je al iets. Het laat zien hoe groot de kloof is tussen wie je bent en hoe je wordt ervaren.
Praat met je medewerkers. Vraag hen wat klanten zeggen als ze terugkomen. Maar ook hoe ze het zelf ervaren. En luister naar wat er gezegd wordt, niet naar wat je zou willen horen.
Vervolgens kijk ja naar je uitingen: je website, je LinkedIn-pagina en je offertes. Stralen die allemaal hetzelfde uit? Of voel je een wir war van boodschappen die nooit echt op één lijn liggen? Consistentie begint met bewustzijn.
De gratis Basis Merkscan als startpunt
Als je wilt weten hoe je merk er nu voor staat, is de gratis Basis Merkscan van De Kunning Concepts een logische eerste stap. In tien minuten beantwoord je dertig vragen en weet je hoe er intern met jouw merk omgegaan wordt. Je krijgt direct een scoring terug met gericht advies. Je kunt er zelfs – mocht je dat willen – een gratis sparringssessie bij inboeken om dieper in te gaan over het resultaat.
De scan geeft je zelfkennis: hoe ga jij op dit moment om met je merk, waar is je fundament sterk en waar zijn de blinde vlekken? Dat inzicht is de basis voor elke vervolgstap die bij jouw situatie past.
Doe de gratis Basis Merkscan →
Een sterk merk bouw je niet in een week. Maar het begint op de dag waarop je besluit dat dit niet langer kan wachten. De vraag is alleen wanneer jij die dag kiest.
Er zijn ook ondernemers die dit omslagpunt al lang geleden maakten. Ze zijn gegroeid, hebben een naam opgebouwd en een trouwe klantenkring. En lopen nu ergens anders vast. Dat is een heel ander verhaal. En dat lees je hier.
