Wat nu als je simpel, snel en efficient jou merkstrategie op 1 A4 zou kunnen schrijven?
Je merk voelt goed, maar toch schuurt het. Je hebt klanten, je levert kwaliteit, je bedrijf draait goed. En toch heb je het gevoel dat je merk achterloopt. Het klopt (nog) niet met wie je bent of waar je voor staat. Dit gevoel hebben veel ondernemers. Zeker als je een technisch bedrijf runt, waar vakmanschap en innovatie vanzelfsprekend zijn, zonder dat je ooit bewust aan je merk hebt hoeven werken.
Wat je mist is overzicht. Grip. Inzicht in wat er wringt tussen wie je wílt zijn als merk en hoe je werkelijk wordt gezien. En juist dat inzicht is de eerste stap richting een sterker merk.
Daarom dit artikel. Geen dikke strategiepresentaties of maandenlange trajecten. Maar simpelweg de mogelijkheid om jouw eerste stap te zetten richting een sterker merk. Een praktisch model — op één A4’tje — waarmee jij als ondernemer zelf aan de slag kunt. Snel. Helder. En gebouwd op de principes van de Lean Merk Cyclus.
Dit is jouw uitnodiging om je merk serieus te nemen, zonder het ingewikkeld te maken. Met een template dat niet alleen inzicht geeft, maar meteen ook richting. Voor elke ondernemer met een vak. En een missie. Klaar om de eerste stap te zetten?
Waarom je nu aan je merk moet werken
Elke ondernemer wil klanten die terugkomen, ambassadeurs die je aanbevelen en een team dat snapt waar je voor staat. Maar dat gebeurt niet vanzelf. Daarvoor moet je merk staan. Consistent, onderscheidend en geloofwaardig.
Neem Coolblue. Hun merk gaat verder dan een blauw logo of een vrolijke tone-of-voice. Hun hele bedrijf voelt als Coolblue: van dozen met teksten tot hun klantenservice en installateurs. Alles klopt. Omdat ze hun merk serieus nemen, elke dag opnieuw. (Nou ja, serieus. Ze doen ook alles voor die glimlach. 😉) Dat is de reden dat velen Coolblue verkiezen boven zaken als Mediamarkt.
Coolblue pakt dit aan op enorme schaal, maar het hoeft niet groot te zijn. Ook als kleine of technische ondernemer kun je dat. Juist door klein te beginnen. Eén A4. Zes stappen. En jouw merk krijgt richting.
Waarom merken vaak niet aanslaan
De meeste merkstrategieën sneuvelen voordat ze impact maken. Niet omdat het merk slecht is, maar omdat het verhaal onduidelijk is. Vaak blijft het hangen in aannames, ego of een mooie slogan zonder onderbouwing. Zeker in technische bedrijven zie je dit terug: de inhoud klopt, de innovatie is sterk, maar het merk leeft niet. Er is geen gedeeld beeld van wat het merk is, laat staan waarom het bijzonder is. Dat leidt tot verwarring. Bij klanten én in het team. En als mensen het niet snappen, kunnen ze het ook niet kiezen. Of doorvertellen.
Wat is een merkstrategie?
- Een merkstrategie is NIET iets zweverigs, bedacht door marketingbureaus.
- Een merkstrategie is GEEN een ondernemingsplan.
- Een merkstrategie is GEEN marketingplan.
- Een merkstrategie is GEEN dik boekwerk wat jouw bedrijf richting moet geven.
Maar wat is een merkstrategie dan wel? Met een merkstrategie bepaal je:
- Waarom jouw merk doet wat jouw merk doet?
- Wat het unieke aanbod is van jouw merk?
- Voor wie jouw merk er is.
Hierbij moeten de ‘hoe’ en ‘wat’ natuurlijk logisch aansluiten op drie fundamentele vragen: Waarom doet jouw merk wat het doet? Wat is het unieke aanbod van jouw merk? En voor wie doe je dit? Als deze puzzelstukken in elkaar vallen, ontstaat er een geloofwaardig en krachtig merkverhaal. Dat zie je terug in alles wat je doet: van je gedrag, tot de keuzes die je maakt. En van de uitstraling tot je tone-of-voice en visuele stijl. Pas dan klopt de optelsom en gaat jouw merk werken voor jou.
Om snel en efficiënt een merkstrategie in kaart te brengen voor mijn klanten (de superhelden waar ik de sidekick van mag zijn), heb ik de methode “Merkstrategie op 1 A4” bedacht. Ja ik weet het, ik moet nog iets met de naam. Maar dat doet er nu niet toe. Ik hoop dat deze methode ook jou kan helpen in het vormgeven van jouw brand strategy.
De oplossing: werken in cycli, niet in campagnes
Sterke merken ontstaan niet door eenmalige campagnes of dikke presentaties. Ze ontstaan door continu af te stemmen: wie zijn we, hoe worden we gezien, en wat maakt ons anders? De Lean Merk Cyclus is een strategisch model waarmee je precies dat doet zonder te verdwalen in marketingjargon.
Het model bestaat uit drie kerncomponenten: merkidentiteit, differentiatie en merkimago. Door deze steeds opnieuw te checken, te vergelijken en te verbeteren, bouw je niet alleen aan herkenning, maar ook aan vertrouwen. En dat maakt het verschil. Of je nu een team aanstuurt of in je eentje werkt aan groei.
Geen gedoe, geen fluff. Gewoon werken aan je merk zoals je aan een goed product werkt: iteratief, eerlijk en onderbouwd.
Het model: jouw merkstrategie op 1 A4
Om de Lean Merk Cyclus praktisch toepasbaar te maken, ontwikkelden we een merkstrategie template op 1 A4. Hiermee krijg je snel zicht op hoe je merk zich ontwikkelt, waar het wringt, en waar je direct kunt verbeteren. De structuur is simpel, maar doeltreffend:
- Links: jouw merkidentiteit — visie, missie, waarden, persoonlijkheid, belofte en essentie.
- Rechts: je merkimago — hoe anderen jouw merk ervaren, beschrijven en onthouden.
- Midden: je differentiatie — wat maakt jou uniek in jouw markt?
- Tussenruimte: de gaten — de verschillen tussen hoe jij jezelf ziet en hoe de markt jou ziet.
- Achterzijde: de merkuitingen — welke uitingen dragen bij en welke moeten aangepakt worden?
Dit ene vel papier legt de essentie van je merk bloot. Je ziet direct waar je verhaal rammelt, welke onderdelen versterkt moeten worden, en waar je wél goed zit. En het mooie? Het geeft je meteen richting voor verbetering, zonder dat je hoeft te wachten op een bureau of strategiepresentatie.
Download de gratis template hier. Zonder e-mailadres, zonder gedoe en ontdek waar jouw merk écht staat.
Zo gebruik je het model stap voor stap
Het model is ontworpen om zelfstandig mee aan de slag te gaan. Juist als je geen marketingteam of strategisch bureau achter je hebt staan. Je werkt er in zes heldere stappen doorheen:
Stap 1: Vul je merkidentiteit in.
Wie ben je als merk? Noteer je visie, missie, kernwaarden, persoonlijkheid, belofte en essentie. Twijfel je hierover? Volg dan de gratis e-mailcursus Merkidentiteit of sluit aan bij de Brand Identity Workshop.
Stap 2: Schrijf jouw unieke waarde op.
Wat maakt jou anders volgens jezelf? Waarom kiezen klanten voor jou? Dit is je moment van zelfreflectie. Wil je verder graven? De Differentiatie Workshop geeft hier verdieping.
Stap 3: Vraag je doelgroep.
Valideer je aannames. Ga in gesprek met klanten of stuur een korte enquête. Vraag hoe zij jouw merk zien, wat ze altijd van je verwachten, en hoe ze je zouden omschrijven. Wil je dit professioneel aanpakken? Overweeg de uitgebreide merkscan.
Stap 4: Leg de gaten bloot.
Vergelijk je merkidentiteit en differentiatie met het werkelijke imago. Wat valt op? Welke elementen matchen niet? Noteer je grootste uitdagingen.
Stap 5: Bepaal je acties.
Welke stappen kun je nu al zetten om de gaten te dichten? Begin klein. Denk praktisch. Geen plannen voor over zes maanden, maar acties voor morgen.
Stap 6: Scan je merkuitingen.
Draai het A4 om. Bekijk al je merkuitingen: je website, offertes, e-mails, verpakkingen, presentaties, social posts, noem maar op. Hoe goed sluiten ze aan bij je gewenste merk? Geef elk een score en noteer bijbehorende acties.
Gebruik de schaal van ‘slecht’ (links) tot ‘sterk’ (rechts) om elk element kritisch te beoordelen. Wat draagt bij aan je merkbeeld? Wat niet? En welke actie hoort daarbij: verbeteren, vervangen of schrappen?
Zorg voor betekenisvolle waarden (en vermijd clichés)
Waarden zeggen veel. Maar alleen als ze onderscheidend zijn. Termen als “klantgericht” of “betrouwbaar” zijn zelden uniek. Iedereen zegt het, maar iedereen verwacht het ook. Het is meer een randvoorwaarde voor jouw bestaan als ondernemer, dan dat het jou onderscheidt van de rest.
Vraag jezelf dus af: is deze waarde een qualifier (minimale standaard) of een echte differentiatiefactor? Kies liever voor waarden die voortkomen uit je gedrag, je keuzes, je stijl van werken. Dingen die klanten echt merken. Zaken die jou werkelijk uniek maken ten opzichte van anderen. Alleen dan voegen ze iets toe aan je merkstrategie.
Voorbeelden van merkstrategie in de praktijk
Een ondernemer die zelf zijn technische expertise verkoopt, gebruikte het A4-model om eindelijk grip te krijgen op zijn positionering. Door de gesprekken met klanten kwam hij erachter dat zijn waarde vooral zat in hoe hij samenwerkte, niet alleen in zijn technische oplossing. Dat veranderde hoe hij zijn merk communiceerde. En met succes.
Een ander, die een klein team runt binnen de maakindustrie, gebruikte het model om het team mee te nemen in het merkverhaal. Door samen het canvas in te vullen werd meteen duidelijk waar het schuurt: wat intern vanzelfsprekend leek, kwam extern helemaal niet over. Het A4-model helpt om richting te geven aan zowel branding als cultuur.
Wat levert het je op?
Met dit A4-model krijg je snel en helder inzicht in je merk, zonder marketingblabla of dikke rapporten. Wat het je concreet oplevert:
- Je ziet in één oogopslag waar je merkverhaal rammelt.
- Je ontdekt hoe klanten jou werkelijk zien (en of dat klopt met je bedoeling).
- Je krijgt grip op je positionering en unieke waarde.
- Je herkent blinde vlekken in je communicatie en merkuitingen.
- Je hebt een basis waarop je verder kunt bouwen: zelfstandig, of met begeleiding.
- Je kunt het gebruiken als strategisch startpunt voor merktrajecten.
- Het is inzetbaar voor kwartaalreviews of sprint-retrospectives.
- Werkt zonder voorkennis van branding of marketing.
- Ideaal voor zowel solisten als teams.
- Direct toepasbaar op elke merkuiting binnen je bedrijf.
Veel gestelde vragen over merkstrategie op één a4
Dit model is ook een krachtige merkstrategie tool. Het maakt agile merkontwikkeling mogelijk, juist voor ondernemers die hun merk willen verbeteren zonder logge strategieprojecten. Je werkt zelfstandig aan een DIY merkstrategie, op jouw tempo en met jouw middelen.
1. Hoe maak je een merkstrategie op 1 A4?
Met de gratis download vul je in zes stappen jouw merkidentiteit, merkimago en unieke waarde in. Alles op één vel, zodat je snel overzicht en richting krijgt.
2. Wat is het verschil tussen merkidentiteit en merkimago?
Merkidentiteit is hoe jij jezelf ziet en wilt profileren. Merkimago is hoe de buitenwereld jou ervaart. Dit model helpt die verschillen boven water krijgen.
3. Waarom werkt deze template goed voor zzp’ers en kleine bedrijven?
Omdat het geen lange sessies of dure adviseurs vereist. Je kunt er zelfstandig mee aan de slag, zonder vakjargon, met direct resultaat.
4. Is dit model ook geschikt voor technische bedrijven?
Juist. In technische sectoren zijn merken vaak onderbelicht. Dit model maakt je merk tastbaar, zonder het wollig te maken.
5. Hoe pas ik dit A4-model toe in sprints of projecten?
Gebruik het als evaluatiemoment na elke fase of kwartaal. Zo houd je je merkontwikkeling flexibel en actueel.
6. Wat als ik sommige onderdelen niet weet?
Gebruik gesprekken, klantinterviews of oude feedback om je merkimago te toetsen. We geven suggesties in het artikel. Kom je er niet uit? Geen ramp. Stuur een DM naar Paul of boek een gratis sparringssessie in.
7. Wat zijn voorbeelden van merkuitingen die ik moet checken?
Alles wat je merk laat zien of horen: van je website, logo en huisstijl tot je LinkedIn-bio, presentaties, offertes, klantmails, onboardingdocumenten, nieuwsbrief, voicemail, kantoorsigning, verpakkingen, werkkleding, klantportalen, offertes, serviceformulieren, demo’s, softwareinterface, beurspresentaties, contentformats, blogartikelen, aftersalescommunicatie en zelfs je out-of-office reply. En dit zijn slechts een aantal voorbeelden.
8. Is er begeleiding mogelijk bij dit model?
Ligt eraan hoe snel je het oppakt. Je kunt altijd een gratis sparringssessie boeken waarin we samen jouw A4 bespreken.
9. Kan ik dit als basis gebruiken voor een merktraject?
Absoluut. Het is de ideale nulmeting en startpunt voor workshops, herpositionering of teambranding. Maar wanneer je een strategietraject aangaat met ons, dan gaan we wel een stuk dieper. Maar dat is ons vak.
10. Hoe vaak gebruik je dit model opnieuw?
Minimaal één keer per jaar. Maar het werkt nóg beter als je het meeneemt in je kwartaalplanning.
Klaar voor de volgende stap?
Je hebt nu alles in handen om zelfstandig aan je merk te bouwen. Geen dikke rapporten, geen holle kreten. Gewoon één vel papier en zes stappen die je helpen je merk sterker, helderder en consistenter te maken.
Maar soms helpt het om te sparren. Iemand die met je meekijkt, je blinde vlekken benoemt en samen met jou de scherpe lijnen trekt. Daarom nodig ik je uit voor een gratis sparringssessie. Geen verkooppraatje, wel eerlijk advies. We lopen samen jouw ingevulde A4 door en kijken waar je merk de meeste winst kan pakken.
Plan hier jouw gratis sparringssessie in en geef jouw merk de aandacht die het verdient. Geen gedoe. Wel verschil.
