Veel ondernemers beginnen hun reis vol enthousiasme en passie. Ze groeien snel, hun bedrijf bloeit, en alles lijkt vanzelf te gaan. Maar op een bepaald moment ontstaat er een gevoel van stagnatie: de groei stopt, en het lijkt steeds moeilijker te worden om dezelfde resultaten te behalen. Dit fenomeen staat bekend als het “glazen plafond”. In dit artikel bespreken we hoe dit glazen plafond ontstaat, hoe je het kunt herkennen, welke indicatoren er zijn, en hoe je het kunt doorbreken.
Hoe ontstaat het glazen plafond?
Het glazen plafond ontstaat vaak wanneer je onderneming een bepaald niveau van succes bereikt, maar je methoden en strategieën niet meer aansluiten bij de nieuwe fase waarin je bedrijf zich bevindt. De processen die ooit succesvol waren, beginnen tegen je te werken. Wat vroeger een organische groei was, vereist nu steeds meer inspanning om op hetzelfde niveau te blijven. Hierdoor wordt het lastig om verder te schalen en verlies je de grip op de groei.
Een belangrijke oorzaak van dit plafond is dat veel ondernemers blijven vertrouwen op wat hen in het verleden succesvol heeft gemaakt, zonder hun merkstrategie of bedrijfsprocessen te vernieuwen. Dit leidt tot een situatie waarin je onderneming niet flexibel genoeg is om door te groeien naar de volgende fase.
Hoe herken je het glazen plafond?
Het herkennen van het glazen plafond is de eerste stap naar verandering. Het voelt vaak aan als een onzichtbare barrière die de groei tegenhoudt. Je werkt steeds harder, maar merkt dat het resultaat steeds verder achterblijft. Het kan ook zijn dat je merkt dat klanten sneller vertrekken, je moeite hebt met het invullen van vacatures, of dat je marketingbudgetten hoger moeten worden om hetzelfde resultaat te bereiken. Dit zijn allemaal tekenen dat je tegen het glazen plafond aanloopt.
De indicatoren van het glazen plafond
Er zijn meerdere signalen die erop wijzen dat je tegen een glazen plafond zit. Hier zijn enkele van de meest voorkomende indicatoren:
- Moeite met personeel vinden: wanneer het lastig wordt om de juiste medewerkers aan te trekken, kan dit wijzen op een gebrek aan zichtbaarheid of een aantrekkelijk werkgeversmerk. Misschien ben je niet uniek genoeg?
- Constant uitleggen wat je doet: als mensen steeds opnieuw moeten vragen wat je doet, is je boodschap waarschijnlijk niet duidelijk genoeg. Dit wijst op een probleem met je merkpositionering.
- Concurreren op prijs: wanneer je je gedwongen voelt om te concurreren op prijs, in plaats van op waarde, ontbreekt er vaak iets in je differentiatie.
- Weinig loyale klanten: als klanten niet terugkomen of snel overstappen naar de concurrent, is er een probleem met de authenticiteit van je merk. Misschien binden zich niet aan je.
- Verkeerde klanten aantrekken: als de klanten niet goed aansluiten bij het merk, ligt dit vaak aan een mismatch tussen de merkidentiteit en het beeld dat de markt van je heeft. De authenticiteit ontbreekt.
- Niet genoemd worden door anderen: wanneer je merk niet vaak genoemd wordt, betekent dit dat je niet genoeg zichtbaar bent of niet herkenbaar bent als waardevolle speler in de markt.
- Verward worden met de concurrent: dit gebeurt als je merk onvoldoende onderscheidend is, waardoor potentiële klanten je verwarren met anderen in de markt.
- Stagnerende verkoop en hoge marketingbudgetten: wanneer je verkoopcijfers stagneren en je marketingbudgetten steeds groter moeten worden om hetzelfde effect te bereiken, is dat een teken dat je merk zijn aantrekkingskracht verliest.
- Geen eenduidige vormgeving en boodschap: inconsistentie in vormgeving, tone of voice en boodschap zorgt ervoor dat je merk niet authentiek overkomt, wat leidt tot verwarring bij de doelgroep.
- Negatieve feedback zonder verbeteringen: wanneer negatieve feedback niet leidt tot zichtbare verbeteringen, kan dit wijzen op een probleem met klantgerichtheid of het doorvoeren van veranderingen op basis van klantinzichten.
- Onvoldoende aansluiting bij markttrends: niet in staat zijn om in te spelen op veranderingen in de markt kan betekenen dat je merk niet als vooruitstrevend wordt gezien, wat kan bijdragen aan stagnatie.
- Moeilijkheid om partnerschappen op te bouwen: als andere bedrijven geen interesse tonen om met je samen te werken, kan dit wijzen op een gebrek aan zichtbaarheid of waarde in de marktperceptie van je merk.
- Lage Net Promoter Score (NPS): wanneer klanten je merk niet zouden aanbevelen, wijst dit op een probleem met de klantbeleving of merkreputatie, wat afbreuk doet aan de authenticiteit van je merk.
- Te veel afhankelijkheid van één marketingkanaal: het gebrek aan diversificatie in marketingkanalen kan betekenen dat je merk niet breed genoeg is uitgedragen, wat kan leiden tot stagnatie als dat ene kanaal minder effectief wordt.
- Onvrede binnen de organisatie, rumoerige cultuur: onvrede en een rumoerige cultuur kunnen ontstaan door een gebrek aan richting en onduidelijkheid over wie de organisatie wil zijn. Dit wijst op een mismatch tussen merkidentiteit en interne perceptie.
Hoe kun je het glazen plafond doorbreken?
Om het glazen plafond te doorbreken, heb je een nieuwe aanpak nodig. De oplossing ligt in het vernieuwen van je merkstrategie en het bouwen van een merk dat aansluit bij de huidige fase van je bedrijf. Hier zijn enkele globale manieren om de barrières te doorbreken:
- Herdefinieer je merkidentiteit: zorg ervoor dat je merkidentiteit duidelijk en authentiek is. Wie ben je als merk, wat is je missie, en wat maakt je uniek? Door deze basis opnieuw vast te leggen, creëer je een stevige fundering.
- Differentieer je merk: maak duidelijk waarom klanten voor jou moeten kiezen in plaats van voor de concurrent. Onderstreep je unieke waarde en zorg ervoor dat dit in al je communicatie naar voren komt.
- Optimaliseer je boodschap: zorg ervoor dat je boodschap eenvoudig, duidelijk en herkenbaar is. Iedereen moet binnen een paar seconden begrijpen wat je doet en waarom dat waardevol is.
- Blijf experimenteren: gebruik de Lean Branding-aanpak om constant kleine experimenten uit te voeren die je merk versterken. Denk aan aanpassingen in je visuele identiteit, nieuwe marketinginitiatieven, of verbeteringen in klantcommunicatie.
Het doorbreken van het glazen plafond vraagt om een verandering van mindset en een strategische benadering van je merk. Het betekent dat je durft los te laten wat vroeger werkte en bereid bent om te innoveren en te groeien.
Wil je het glazen plafond doorbreken en je merk laten groeien?
In mijn nog te verschijnen e-book over Lean Branding leer je precies hoe je deze barrières kunt overwinnen en je merk weer in beweging kunt krijgen. Schrijf je nu in om als eerste toegang te krijgen tot het boek en maak zo de eerste stap in het doorbreken van jouw glazen plafond.
